中耳炎引起的面瘫占全部病例的5%,急性中耳炎引起者约为1%,且多见于儿童。在急性中耳炎的早期,多因炎症漫延至神经内围腔隙或神经本身,也可通过面神经管的先天性裂缺,多数预后良好。
慢性中耳炎发生面瘫者,多因胆质瘤或腐骨压迫损伤面神经,或已暴露的面神经因炎症急性发作的侵袭引发麻痹。这类病人在面瘫前多有长期耳溢病史。胆质瘤病例常同时合并水平半规管瘘孔。慢性中耳炎病人出现面瘫时,应立即手术治疗。